1961 年四季酒店集團在加拿大多倫多市中心創辦了第一家汽車旅館，并以當時新一代的國際商務旅客為服務對象。樸實無華的外觀設計中卻蘊藏著集團創辦人兼主席Isadore Sharp先生銳意革新的經營理念：即以體貼入微的個性化服務為賓客緩解商務旅行的壓力，一種酒店新體驗由此在第一家四季酒店內上演了。
基于公司在歐洲經營的第一家酒店：公園旅館 (Inn on the Park) ─ 即今天位于柏麗大道 (Park Lane) 的倫敦四季酒店獲得豐碩成果，Sharp先生已經牢牢掌握成功的要素，從而奠定了集團未來的發展方向：以適中的規模、寬敞的客房、親切友善的員工和無微不至的服務，來管理專門提供尊貴服務的優質中型酒店。縱然置身于以傳統大型酒店為主導的競爭市場，四季酒店依然憑借自身成功定位脫穎而出。
隨著規模不斷擴大，四季成為了首家把當時非傳統設施引進北美洲的酒店集團，例如在客房內配備各款浴室用品、浴袍、吹風機及多門雙線電話等，而這些設施如今已儼然成為行業標準。
四季也是第一家提供歐式禮賓服務與24 小時客房用餐服務的酒店，并提供家常、素食和健康菜品等多元化菜譜選擇。除此之外，具有四季特色的服務還包括：每天兩次客房清潔、一小時快速熨燙和全天候四小時洗衣/干衣等。四季酒店集團一直被譽為全球奢華酒店管理服務的先驅，可謂業冠同儕，目前在全球部分地區的四季酒店仍然是唯一能提供如此高品質服務的佼佼者。
集團在 1982 年推出住宅物業 ─ 四季世家，為客人提供全資或共享產權的市區住宅和度假別墅，并配套無微不至的四季酒店個性化服務。憑借在全球尊貴地段發展私人住宅的成功之舉， 四季集團無疑在住宅物業界證明了卓越的領導實力，恰如其在酒店管理行業中尊享的先鋒典范地位。
然而讓四季酒店集團最引以自豪的成就是其所吸納的人才。Sharp先生指出：“公司成立早期，我們已經決定以專注服務來不斷厘定奢華定義，這也成為了我們策略上的競爭優勢。為實踐優質服務的承諾，我們明白要 ‘以人為本’，網羅精英，聘用熱誠、忠誠，并具備服務激情的員工。”數十年前，四季酒店集團已擬定了 “待人如待己”的黃金準則。Sharp繼續解釋道：“這條金科玉律引領我們與賓客、合作伙伴及投資者之間彼此增進互動和了解；更深悟人才培育和自我提升的重大意義。我們有許多資深管理者在四季起步他們的事業，在這條黃金法則的影響下發展，繼而如文化使者般不斷傳播著四季的企業文化。”